حمله اشتباهی جنگنده عراقی به ناو امریکا

سی و سه سال پیش در چنین روزی یک فروند جنگنده «میراژ» عراقی به اشتباه در خلیج فارس یک ناو امریکایی را هدف قرار داد و 37 تن از خدمه آن را کشت؛ اتفاق نادری که باعث جریمه و عذرخواهی رسمی دولت عراق شد. این جنگنده قصد حمله به کشتی ایرانی را داشت که به اشتباه یک کشتی امریکایی را هدف قرار داد. بیست و هفتم اردیبهشت ماه 1366 ناو امریکایی «یو.اس.اس استارک» که ماموریتش گشت در شمال و مرکز خلیج فارس در طی دوره‌ای 8 هفته‌ای بود مورد حمله یک فروند جنگنده میراژ عراقی قرار گرفت و آسیب جدی دید. به روایت تاریخ در بعد از ظهر روز حادثه جنگنده عراقی از پایگاه هوایی «شعیبیه» در نزدیکی بغداد به هوا برخاست. جنگنده عراق تقریباً در تمام طول پرواز توسط هواپیماهای نیروی هوایی امریکا رهگیری می‌شد اما پس از آنکه به اشتباه ناو امریکایی را به عنوان هدف انتخاب کرد با پرواز در ارتفاع کم توانست از دید رادارهای امریکایی دور بماند.  هواپیمای عراقی وقتی به 120 مایلی ناو امریکایی رسید مورد شناسایی قرار گرفت اما لحظاتی بعد او حمله خود به ناو را آغاز و دو موشک به بدنه سمت راست شلیک کرد. موشک‌ها در فاصله چند ثانیه‌ای به بدنه اصابت کردند و موجب کشته شدن 37 نفر و زخمی شدن 21 نفر شدند. آتش‌سوزی کشتی بر اثر این حمله یک روز تمام طول کشید. قسمت‌های خوابگاه، انبار کشتی، اتاق رادار و مرکز اطلاعات جنگ به سختی آسیب دیدند. 29 نفر درجا و 8 نفر بعدا کشته شدند. تعداد مجروحان 21 نفر گزارش شد. پس از این حمله، حکومت وقت عراق از بروز این واقعه‌ عذرخواهی کرد و با این استدلال که جنگنده، ناو امریکایی را با کشتی ایرانی اشتباه کرفته، قبول کرد غرامت جان‌‌باختگان را به خانواده آنها پرداخت کند. از سوی دیگر کنگره امریکا نیز از رونالد ریگان رییس‌جمهور وقت خواست تا درمورد استراتژی و اهداف حضور نظامیان در خلیج فارس توضیح دهد. هیچ سلاحی از استارک برای دفاع شلیک نشد. سیستم‌های Phalanx CIWS در حالت استند بای باقی ماندند. سیستم‌های دفاع Mark 36 SRBOC مسلح نبودند و گفته می‌شود که موشک‌های اگزوسه در نقطه کور سیستم‌های آشکارساز تفکیک هدف STIR بودند. استارک به بحرین برده شد و پس از تعمیرات مقدماتی با هزینه‌ای بالغ بر 142 میلیون دلار، به بندر اصلیش واقع در می‌پورت فلوریدا منتقل و سپس در سال 2006 اوراق شد. گفته می‌شود چندی بعد به دلیل بروز همین اتفاق و ضربه روحی شدیدی که به ناخدای ناو استارک ناشی از حمله اشتباهی هواپیمای جنگنده میراژ عراقی وارد شده بود، ناخدای ناو جنگی وینسنت به دلیل عدم تمرکز لازم و دستپاچگی یا حتی پیشگیری از حمله هواپیمای ایرباس ایرانی دست به حمله پیشگیرانه زد و ایرباس ایرانی را با ده‌ها مسافر غیرنظامی و بیگناه با دود و خاکستر یکی کرد.